Journée nationale des fettuccine Alfredo

L’histoire

Les origines modestes de ce plat remontent au début du XXe siècle, à Rome, lorsqu'Alfredo Di Lelio chercha un moyen de convaincre sa femme Ines, épuisée après un accouchement, de retrouver l'appétit. Son remède ? Un trio simple mais magique : des fettuccine, du beurre et du jeune parmesan, mélangés avec un véritable sens du spectacle. Le résultat ? Une sauce veloutée qui enrobe chaque brin de pâte comme une déclaration d'amour à chaque bouchée.

Mais les Italiens mélangeaient déjà pâtes, beurre et fromage depuis la Renaissance. Même le chef du XVe siècle Martino da Como décrivait un plat similaire, bien que sa version incluât des « épices douces ». Ce qui distinguait Alfredo, c'était sa mise en scène tableside, ses couverts dorés et son sens inimitable du spectacle.

Puis Hollywood est entré en jeu. Dans les années 1920, les acteurs Mary Pickford et Douglas Fairbanks dînèrent au restaurant romain d'Alfredo et furent si séduits par sa création beurrée qu'ils lui offrirent des couverts en or gravés de « À Alfredo, le roi des pâtes ». Les fettuccine Alfredo passèrent alors du statut de spécialité romaine à celui de véritable phénomène mondial, Alfredo lui-même devenant une légende.

En Italie, son restaurant d'origine et son rival de l'après-guerre se disputent encore le titre du « vrai » Alfredo, tous deux servant le même chef-d'œuvre au beurre — bien que les habitants l'appellent simplement fettuccine al burro. La version américanisée, elle, a pris un tout autre chemin, avec l'ajout de crème, de poulet, voire de brocoli.