Cassouletdag

Het verhaal

Cassoulet is de langzaam in de oven gegaarde bonenschotel uit Occitanië: witte bonen met varkensvlees, worst en vaak eenden- of ganzenconfit, gegaard onder een korst die tijdens het bakken wordt doorgebroken en opnieuw vormt. Castelnaudary, Carcassonne en Toulouse twisten over de precieze samenstelling; allemaal zijn ze het erover eens dat het gerecht stevig, gelatineus en om te delen moet zijn. Opgediend uit een aardewerken cassole is het het antwoord van de winter op honger en kou.

De stoofschotel ontstond uit boerenzuinigheid en werd een regionaal embleem dat de Franse gastronomie met bijna religieuze ernst behandelt. Echte cassoulet kost tijd: bonen weken, vlees laten sudderen en bakken tot de bovenkant bruin is. Restaurants serveren hem als gerecht waarvoor je omrijdt; thuiskoks maken hem voor bijeenkomsten die de hele middag duren. Er bestaan shortcuts, maar de ziel van de pot blijft langzame hitte en royaal vet.

Plan op Cassouletdag een lange bereiding, gebruik goede bonen en confit of worst, en zet de pot borrelend op tafel. Serveer eenvoudig, zonder iets wat ermee concurreert. Cassoulet vieren is de overvloed van Zuidwest-Frankrijk vieren: bonen, varkensvlees, eendenvet en geduld.