États-UnisJournée nationale du chou
L'origine exacte du chou reste incertaine, mais ses ancêtres sauvages possédaient des feuilles épaisses et gorgées d'eau, leur permettant de survivre dans des climats froids et secs. Domestiqué en Europe il y a environ 3 000 ans, le chou était également cultivé dans le nord de la Chine dès 4000 avant J.-C. Même les Mésopotamiens le connaissaient, bien que les Égyptiens de l'Antiquité n'aient commencé à le cultiver qu'à l'époque de la dynastie ptolémaïque. Dès la Rome antique, le chou était un aliment de base. Les Grecs l'appelaient « krambe », tandis que les Romains utilisaient « brassica » ou « olus ». Certaines légendes racontent que Diogène ne se nourrissait que de chou. Les Romains le préféraient même à d'autres légumes et lui attribuaient des propriétés médicinales, le considérant comme un remède contre la goutte, les migraines et même l'intoxication aux champignons. Au VIIIe siècle, Charlemagne encouragea sa culture. Au XIVe siècle, les premiers choux à tête ronde apparurent en Angleterre avant de se répandre à travers l'Europe. Des marchands portugais l'introduisirent plus tard en Inde, tandis que le Japon ne l'adopta pas avant le XVIIIe siècle. Jacques Cartier apporta le chou en Amérique du Nord en 1541, où il devint essentiel à bord des navires grâce à sa haute teneur en vitamine C, prévenant le scorbut. Aujourd'hui, la Chine domine la production mondiale, tandis que la Russie en est la plus grande consommatrice. De la salade de chou au kimchi, le chou reste un aliment polyvalent, nutritif et adoré à travers le monde.
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