Journée de l'idli

L’histoire

Les idli sont de petits gâteaux vapeur moelleux, blancs comme neige, faits d'une pâte fermentée de riz et d'urad dal versée dans des plaques à empreintes. Doux en goût, spongieux et faciles à digérer, ils sont le héros du petit-déjeuner quotidien du sud de l'Inde, surtout avec du sambar et un chutney de coco. Un bon idli reprend sa forme quand on le presse ; des gâteaux denses ou plats signifient que la pâte ou la vapeur ont failli. Leur saveur discrète est voulue : une toile blanche pour les accompagnements.

La tradition de la fermentation relie l'idli au dosa et à d'autres pâtes apparentées, un savoir-faire commun de trempage, de broyage et d'attente des bulles. Le Tamil Nadu, le Karnataka et au-delà voient dans l'idli à la fois un réconfort familial et un pilier des cantines à tiffin. Les versions à la rava ou au millet élargissent l'idée pour des cuisines plus pressées ou plus variées en céréales, mais l'idli classique riz-dal reste le rond familier qui annonce les matins du sud de l'Inde. Hôpitaux et hôtels lui font confiance comme nourriture douce.

Pour la Journée de l'idli, broyez et faites fermenter avec soin, cuisez à la vapeur jusqu'à ce qu'ils soient tout juste pris, et servez chaud avec sambar et chutney. Gardez l'assiette simple pour que les idli restent les vedettes. Célébrez l'idli comme la preuve moelleuse que la fermentation peut être discrète et nourrissante.