Tangyuandag

Het verhaal

Tangyuan zijn zachte balletjes van kleefrijst in een zoete bouillon, een dessert en tussendoortje waarbij de beet net zo belangrijk is als de vulling. Het deeg van kleefrijstmeel wordt glad gerold, gevuld met zwarte sesam, pinda of rode bonen of juist ongevuld gelaten, en gepocheerd tot de balletjes boven komen drijven. In een warme soep met gember of een lichte siroop worden het glanzende bolletjes die naar feest smaken, zonder dat er een formeel banket nodig is.

Het gerecht hoort sterk bij de tafels van het lantaarnseizoen en familiereünies, waar de ronde vorm verbondenheid en voltooiing uitdrukt. Toch verschijnen tangyuan ook in dessertzaken en thuiskeukens wanneer er zin is in iets zachts, warms en zoets. Regionale neefjes zijn onder meer de yuanxiao uit het noorden, die op een andere manier worden gerold; vullingen en bouillons verschillen per huishouden. De textuur is de ster: veerkrachtig, kleverig en nooit droog of melig in het midden.

Kook op de Tangyuandag een klein pannetje balletjes met sesamvulling en serveer ze dampend in gembersoep. Deel de kom zolang de kern nog vloeibaar en geurig is. Vier tangyuan als het zachte Chinese dessert van samenzijn: rond, zoet en gemaakt om samen te eten.