Día del Jiaozi

La historia

Los jiaozi son las empanadillas más queridas de China: finas obleas de trigo dobladas alrededor de un relleno sazonado y luego hervidas, cocidas al vapor o doradas en sartén hasta quedar tiernas y jugosas. Los rellenos clásicos son de cerdo con col o cebollino, ternera con apio o huevo con cebollino; en las cocinas costeras se añade gamba. El pliegue en sí es un oficio, con dobleces que sellan el caldo y el sabor, mientras que las salsas para mojar de vinagre negro, soja, ajo y aceite de chile completan el ritual en cada mesa.

Las empanadillas acompañan al calendario como comida, no solo como ceremonia. Las familias se reúnen para preparar bandejas antes del año nuevo lunar porque los jiaozi evocan abundancia y unión; las mismas formas aparecen en las mesas entre semana y en los puestos de las estaciones de tren todo el año. Los estilos regionales se multiplican: hervidos de masa gruesa del noreste, pliegues delicados del sur y primos rellenos de sopa no muy lejos. Lo que los une es el apretón de manos entre masa y relleno: una masa lo bastante elástica para sostener y lo bastante tierna para morderse limpiamente.

En el Día de los Jiaozi, prepara o busca empanadillas por sí mismas: plisadas, con salsa y compartidas. Hierve una tanda hasta que floten, dora en sartén una bandeja de potstickers con la base crujiente o cuece al vapor una cesta de bambú. Celebra los jiaozi como el festín de mano de China: un plegado paciente recompensado con un estallido de calor sabroso.