Galette des rois-dag

Het verhaal

De galette des rois is het Franse koningsgebak van januari: een ronde taart van boterig bladerdeeg, meestal gevuld met frangipane, amandelroom, goudbruin gebakken en gedeeld zodat iemand de verstopte fève vindt. Wie het boontje vindt, wordt koning of koningin voor een dag en draagt de papieren kroon die bij elke fatsoenlijke bakkersdoos zit. In het noorden is de klassieker bladerig en geurend naar amandel; in het zuiden neemt vaak een gâteau des rois, een briochekrans met gekonfijt fruit, zijn plaats in. Hoe dan ook: het ritueel van eerlijk verdelen, soms met het jongste kind onder de tafel dat de namen roept, is even belangrijk als de taart zelf.

Het gebak hoort bij Driekoningen op 6 januari, maar bakkers verkopen wekenlang galettes omdat families en kantoren de koningsverkiezing herhalen. De traditie overleefde revolutionaire pogingen om koninklijke symbolen uit te bannen en is nog steeds een van de meest gevierde eetgewoonten van de Franse winter. Instellingen en bakkers behandelen de galette als levend erfgoed: rijen voor de patisserieën, discussies over frangipane tegenover appel en de kleine sensatie van het bijten op een porseleinen of plastic fève.

Koop op Galette des rois-dag een verse galette bij een boulangerie-pâtisserie, warm hem zachtjes op en deel hem met vrienden of collega's. Verstop de fève eerlijk, kroon de winnaar en schenk desgewenst cider of champagne. De galette vieren is Frans gebak vieren als sociaal theater: eenvoudige ingrediënten, zorgvuldig vakmanschap en een tafel die vreemden tijdelijk tot koningen maakt.