Masala-chaidag

Het verhaal

Masala chai is melkthee die zachtjes wordt getrokken met gember, kardemom en andere specerijen tot de keuken naar welkom ruikt. Straatverkopers schenken hem in kleien kulhads; thuis zet men potten voor het ontbijt en voor gasten. De verhouding tussen sterke zwarte thee, melk, suiker en specerijen verschilt per regio en stemming, maar het ritueel is gedeeld: koken, zeven, schenken, even stilstaan. Een goede kop smaakt peperig-zoet, aromatisch en diep troostend, zonder naar stoffige kruidenpotjes te smaken.

India is een van 's werelds grote theeculturen, van de theetuinen van Assam en Darjeeling tot talloze kraampjes langs de weg die kantoren, stations en nachtdiensten draaiende houden. Internationale Theedag op 21 mei erkent de wereldwijde rol van thee; Masala-chaidag op dezelfde datum vieren zet India's gekruide melkthee centraal in plaats van een officieel kader. Chai is werkpauze, gastvrijheid en dagelijks ritme in één schenkbeurt: soms half zoet, soms scherp met extra gember als er een verkoudheid dreigt.

Kneus op Masala-chaidag verse gember en kardemom, trek de thee met melk en schenk hem in kopjes die je handen verwarmen. Deel een pot. Vier masala chai als India's gezelligste brouwsel.