Calçotsdag

Het verhaal

Calçots zijn lange, malse Catalaanse lente-uien die worden geteeld door aarde rond de scheuten op te hogen, zodat de stengels wit en zoet blijven. In het seizoen worden ze boven vuur gegrild tot de buitenste lagen verkolen en de binnenkant zacht stoomt, waarna ze met de hand worden gepeld en in romesco gedoopt: een saus van geroosterde paprika, tomaat, noten en olijfolie. Een calçotada is een rommelig gezamenlijk feestmaal van rook, handschoenen en gelach, eerder dan van strak opgemaakte borden.

Het stadje Valls en het Catalaanse platteland maakten van de calçotada een instituut van eind winter en begin lente, dat mensen naar buiten lokt als de oogst op zijn hoogtepunt is. De uien draaien helemaal om het eten: seizoensproduct, open vuur en een saus die smaakt naar de mediterrane voorraadkast. Op foto’s zijn het rustieke bosjes, maar het plezier is tastbaar: de verkoolde schil wegschuiven en het zoete vruchtvlees blootleggen.

Grill of rooster de uien op Calçotsdag tot ze zwartgeblakerd zijn, pel ze aan tafel en doop ze royaal in romesco. Nodig vrienden uit en zie vieze vingers als onderdeel van de pret. Calçots vieren is het rokerige lentefeest van Catalonië vieren.