Journée du nian gao

L’histoire

Le nian gao est un gâteau de riz gluant cuit à la vapeur en un bloc dense que l'on peut trancher et poêler jusqu'à ce que l'extérieur devienne croustillant et l'intérieur élastique et sucré. Les versions au sucre brun sont courantes dans de nombreux foyers ; il existe aussi des gâteaux régionaux salés pour ceux qui préfèrent moins de douceur. Le nom joue sur l'idée d'une abondance qui monte avec la nouvelle année, mais l'aliment lui-même parle surtout du riz gluant transformé à la poêle en mâche et en parfum de caramel.

Les familles préparent ou achètent du nian gao au tournant de l'année et en font frire des tranches pour le petit-déjeuner ou en en-cas entre deux visites. La texture fait tout le plaisir : un étirement élastique, des bords dorés, une douceur légère qui enrobe la langue. Il se conserve bien et se déguste au mieux réchauffé dans une poêle légèrement huilée jusqu'à ce que le cœur ramollisse à nouveau. Chaque province le colore et le sucre à sa façon, et chacune défend le style de chez elle.

Pour la Journée du nian gao, faites dorer des tranches collantes jusqu'à ce qu'elles soient fondantes à cœur. Mangez avec prudence : l'étirement fait partie du plaisir. Célébrez le nian gao, gâteau du Nouvel An de la cuisine chinoise : collant, plein d'espoir et délicieux sans avoir besoin de discours.