Journée des pakoras

L’histoire

Les pakoras sont des beignets de légumes trempés dans une pâte épicée à la farine de pois chiche et frits jusqu'à devenir croustillants. Oignon, pomme de terre, épinard, chou-fleur ou mélange de légumes râpés : tout convient, et les pluies de mousson comme l'heure du thé sont leur ambiance classique. La pâte doit napper finement ; l'huile doit être assez chaude pour un croustillant rapide, sans gras. Le chutney vert termine l'assiette pour la plupart, même si la sauce sucrée au tamarin et le ketchup ont leurs adeptes selon l'échoppe.

Partout en Inde, les pakoras sont l'en-cas des jours de pluie et le sauveur des invités imprévus, improvisés avec les légumes du frigo et un sachet de besan. Charrettes de rue et cuisines familiales partagent ce savoir-faire, en ajustant le piment, l'ajwain et une pincée de bicarbonate pour la légèreté. Des beignets cousins existent sous bien des noms, bhajiya ou bajji, mais l'idée reste la même : des légumes enrobés d'or, mangés chauds avec un chai pendant que le temps fait ce qu'il veut dehors.

Pour la Journée des pakoras, tranchez les légumes, fouettez une pâte vive avec sel et épices, et faites frire par petites quantités pour que l'huile reste chaude. Égouttez bien et servez avec un chutney à la menthe. Célébrez les pakoras comme la réponse croustillante de l'Inde à la météo et à la faim.